我们这个国营研究机构在上一个星期更新了写作的指南。我以前收集总结过很多关于writing style的网站和字典，在写毕业论文的时候还特意去图书馆借了一些关于如何写科技类文章的书目来看。工作以后渐渐体会到，呈给英国卫生部的报告和一般的学生论文，或者杂志论文相比，具体要求又有所不同。学生论文重要是保持自己文章前后的一致性。你可以定义自己的风格，可以给一些专门和自己研究内容相关的名词下自己的定义，你可以尽量用专业偏僻的词汇和不常见的研究方法，只要能自圆其说，这种文字代表的是自己。杂志文章从写作风格上讲，主要紧跟杂志编辑们会感兴趣的内容和要求的格式。他们是相关专业人员，但是并不可能对每一篇提交的文章研究方向都非常了解。面向政府或者面向大众的报告，代表的是整个机构，不但要符合通常的写作要求，更要在机构内保持一致。如果流感和HIV用完全不一样的写作风格，比如用词，比如拼写，比如结构，就会让读者对于这个研究机构的严谨性和沟通能力产生怀疑。如此这般，我说服了自己，在运行几个程序的空档，研读了这份指南。全篇将近40页，这里挑出一些具有普遍意义的写作的要点出来分享。（什么叫做具有普遍意义？这种官面话我也说的出口来>_<）

！正规写作时，不用America，用US。
！用amid而不是amidst。用among而不是amongst。（奇怪，觉得学校的导师们都喜欢amongst）
！避免使用biennial这个词的意思是每两年一次。但是人们经常会看成biannual，一年两次。
！用bullet point来罗列短的单子，而且每一项是相关不相同的。点后面的字，首字母要大写。最后一点以前不用and。
！用1，2，3来罗列有层次关系的几点内容。如果没有层次关系的长内容，可以用小罗马数字i，ii，iii。
！书名，报刊名，CD名，戏剧名要斜体。
！Britain只包括英格兰，苏格兰和威尔士。UK才是包括英格兰，苏格兰，威尔士以及北爱尔兰。
！But可以作为一句话的开头但是要尽量避免。（非用不可的时候用however嘛。但是要注意，如果作为连词，前分号后逗号）
！内阁和政府，The cabinet和The government永远不大写。
！在句子开头的时间短语或者地点短语后，没有必要点逗号。比如， in 1998 we undertook a study.
！插句时（parenthetical phrase)前后要用逗号。比如however（做借词），I am sure, however, that it will not happen. 有比如Tom, who is bald, conducted this study. 但是therefore前后不需要逗号。
！通常用compare with而不是compare to。compare to用于比较两个不一样的事物的相似处。比如猫和花。
！英国卫生健康方面，性别用sex。
！database, handover, handwashing, checklist这些都是一个词，但是waiting list是两个词。
！用learning disabilities而不是difficulties
！media是复数型的词。所以是media have。。
！时间，距离，重量等的缩写形式，复数时不加s。15 mg而不是15 mgs。
！没有meet with这个说法。应该是meet people或者have a meeting with people。没有meet with somebody。
！new year是首字母不用大写的。
！and前面不用逗号的。比如Two cats, one dog and three horses. 除非为了避免误解，比如There are dogs and cats, woods and nails, and cheese.
！policy-maker, decision-maker而不是policy maker
！towards不是toward
！targeted不双写t
！SARS而不是Sars
最后，
！写面向公众的文字用swine flu，专业文章请用pandemic (H1N1) 2009 influenza

不管用什么语言写作，道理都是一样的。会写才能会用，常写才能流畅，多改才能提高质量，还要有信心去写去表现。很多很多英国人的英文其实也不咋地！